Το τοπίο του καλλιεργημένου κρέατος συνεχίζει να εξελίσσεται με αξιοσημείωτο ρυθμό, με σημαντικές εξελίξεις σε ρυθμιστικά, τεχνολογικά και επιχειρηματικά μέτωπα. Η ανασκόπηση της βιομηχανίας αυτής της εβδομάδας αναδεικνύει τόσο την συναρπαστική πρόοδο όσο και τις επίμονες προκλήσεις που αντιμετωπίζει αυτή η επαναστατική τεχνολογία τροφίμων. Από τις πρωτοποριακές μειώσεις κόστους έως τα ρυθμιστικά εμπόδια, δείτε τι συμβαίνει στον κόσμο της κυτταρικής γεωργίας.
Η Aleph Farms Εξασφαλίζει Χρηματοδότηση $29M, Αποκαλύπτει Τεχνολογία Μείωσης Κόστους
Η ισραηλινή πρωτοπόρος στο καλλιεργημένο κρέας Aleph Farms έχει συγκεντρώσει $29 εκατομμύρια σε νέα χρηματοδότηση, με σχέδια να εξασφαλίσει επιπλέον $10-15 εκατομμύρια τους επόμενους μήνες. Η έγχυση κεφαλαίου συνοδεύεται από μια σημαντική τεχνολογική ανακάλυψη που θα μπορούσε να μειώσει δραματικά το κόστος παραγωγής.
Η εταιρεία έχει τροποποιήσει την βασική της τεχνολογία για να επιτρέψει την παραγωγή ολόκληρων κομματιών με λιγότερα βήματα και χαμηλότερο κόστος.Η νέα τους "1.2" προσέγγιση εξαλείφει την ανάγκη για δεύτερο βιοαντιδραστήρα, προκαλώντας τα κύτταρα να διαφοροποιηθούν μερικώς σε λίπος και μυς στον πρώτο βιοαντιδραστήρα μέσω αλλαγής της σύνθεσης του μέσου. Στη συνέχεια, τα κύτταρα συλλέγονται και προστίθενται σε ένα φυτικό πρωτεϊνικό υπόστρωμα, δημιουργώντας μια πιο απλοποιημένη διαδικασία που μειώνει το χρόνο διαφοροποίησης κατά ένα εντυπωσιακό 60%.
Αυτή η καινοτομία βάζει την Aleph σε τροχιά για να επιτύχει κόστος παραγωγής $14/λίβρα σε μεσαίας κλίμακας παραγωγή και πιθανώς $6-7/λίβρα σε μεγάλες κλίμακες λειτουργίας – αντιπροσωπεύοντας μια αξιοσημείωτη μείωση 97% στο κόστος παραγωγής από το 2020. Η εταιρεία σχεδιάζει να ξεκινήσει στην Ισραήλ μέσα σε έξι μήνες, ακολουθούμενη από επέκταση μέσω εγκαταστάσεων μεσαίας κλίμακας στην Ευρώπη και την Ασία πριν εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ.
Η Uncommon του Ηνωμένου Βασιλείου Αντιμετωπίζει την Πρόκληση Κόστους του Καλλιεργημένου Κρέατος
Ένα από τα πιο σημαντικά εμπόδια για την εμπορευματοποίηση του καλλιεργημένου κρέατος ήταν το απαγορευτικό κόστος του μέσου ανάπτυξης.Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Uncommon, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, αντιμετωπίζει αυτή την πρόκληση άμεσα, αναπτύσσοντας οικονομικά, χωρίς ζωικά συστατικά, μέσα καλλιέργειας ειδικά σχεδιασμένα για την παραγωγή καλλιεργημένου κρέατος.
Χρησιμοποιώντας αυτοματοποιημένο χειρισμό υγρών και προηγμένη μεθοδολογία Σχεδιασμού Πειραμάτων, η Uncommon έχει βελτιστοποιήσει τις συνθέσεις μέσων ανάπτυξης για καλλιέργειες κυττάρων 2D και 3D. Η προσέγγισή τους έχει εντοπίσει τις ακριβείς συγκεντρώσεις αυξητικών παραγόντων που απαιτούνται για την βέλτιστη ανάπτυξη κυττάρων, με αποτέλεσμα μέσα που αναφέρονται ότι είναι 1.000 φορές φθηνότερα από τις εμπορικές εναλλακτικές λύσεις.
Η εταιρεία έχει ενσωματώσει με επιτυχία αυτά τα ευρήματα σε βιοαντιδραστήρες μεγάλης κλίμακας (3L και 50L), αποδεικνύοντας την κλιμακωσιμότητα της προσέγγισής τους. Η Uncommon βελτιστοποιεί επίσης συστήματα παράδοσης RNA για να διαφοροποιήσει τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα σε λιπώδη και μυϊκά κύτταρα, ενισχύοντας περαιτέρω την οικονομική αποδοτικότητα ολόκληρης της διαδικασίας παραγωγής.
Η τροφή για κατοικίδια αναδεικνύεται ως πρώιμη αγορά για το καλλιεργημένο κρέας
Ενώ η ανθρώπινη κατανάλωση καλλιεργημένου κρέατος αναμένει ευρύτερη ρυθμιστική έγκριση, ο τομέας της τροφής για κατοικίδια αναδεικνύεται ως πρώιμη ευκαιρία αγοράς. Η CULT Food Science Corporation ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η θυγατρική της, Further Foods Inc., έχει εξασφαλίσει προμήθεια καλλιεργημένου κρέατος για την ανάπτυξη της επερχόμενης σειράς λιχουδιών για κατοικίδια Noochies!
Η εταιρεία παρουσίασε την καινοτομία της στην Παγκόσμια Έκθεση Κατοικίδιων Ζώων αυτής της εβδομάδας και ήδη επεκτείνει το δίκτυο διανομής της στην Ασία, με παραγγελίες που έχουν ληφθεί από διανομέα στη Νοτιοανατολική Ασία. Ένας από τους προμηθευτές καλλιεργημένου κρέατος της Noochies βρίσκεται επί του παρόντος στη διαδικασία ρυθμιστικής έγκρισης από τον FDA για την έγκριση των συστατικών τους για τροφή κατοικίδιων, κάτι που θα επιτρέψει στο εμπορικό σήμα να πωλεί προϊόντα χρησιμοποιώντας καλλιεργημένο κρέας στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς να διεξάγει ξεχωριστές δοκιμές σίτισης.
Αυτή η εξέλιξη υπογραμμίζει πώς εναλλακτικές διαδρομές προς την αγορά μπορεί να βοηθήσουν τις εταιρείες καλλιεργημένου κρέατος να δημιουργήσουν εμπορική δυναμική ενώ περιμένουν ευρύτερα ρυθμιστικά πλαίσια για ανθρώπινη κατανάλωση.
Η Βόρεια Καρολίνα Εντάσσεται στις Πολιτείες που Περιορίζουν το Καλλιεργημένο Κρέας
Στο ρυθμιστικό μέτωπο, η Βόρεια Καρολίνα έχει γίνει η τελευταία πολιτεία που προτείνει περιορισμούς στο καλλιεργημένο κρέας. Το Νομοσχέδιο 134 της Βουλής, το οποίο πέρασε από τη Βουλή της πολιτείας με ψήφους 106-11, θα απαιτούσε τα προϊόντα καλλιεργημένου κρέατος να επισημαίνονται με όρους όπως "καλλιεργημένο σε κύτταρα," "ψεύτικο," "καλλιεργημένο στο εργαστήριο," ή "καλλιεργημένο σε εργαστήριο" με γραμματοσειρά 20 σημείων ή το μέγεθος του περιβάλλοντος κειμένου, όποιο είναι μεγαλύτερο.
Αυτή η κίνηση ακολουθεί παρόμοιες ενέργειες σε άλλες πολιτείες – η Αϊόβα πέρασε παρόμοιες απαιτήσεις επισήμανσης πέρυσι, ενώ η Φλόριντα και η Αλαμπάμα έχουν απαγορεύσει εντελώς την πώληση ή παραγωγή καλλιεργημένου κρέατος.Το Τενεσί, η Αριζόνα και το Τέξας έχουν εξετάσει παρόμοια νομοσχέδια, αν και τελικά δεν πέρασαν.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτά τα μέτρα στιγματίζουν τα καλλιεργημένα προϊόντα κρέατος και καταπνίγουν τον ανταγωνισμό. Η Κρατική Αντιπρόσωπος Deb Butler σημείωσε κατά τη διάρκεια των συζητήσεων ότι "αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να μειώσει πραγματικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στο μέλλον" και προειδοποίησε κατά της δημιουργίας εμποδίων στην καινοτομία.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι το δυναμικό της βιομηχανίας φαίνεται να επιβεβαιώνεται από την ίδια την αντίθεση που αντιμετωπίζει. Όπως παρατήρησε ο Glenn Hurowitz, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της ομάδας υπεράσπισης του κλίματος Mighty Earth: "Δεν υπάρχει τίποτα που να με ενθουσιάζει περισσότερο για το δυναμικό της καλλιεργημένης πρωτεΐνης να φτάσει σε κλίμακα από το πόσο φοβάται η βιομηχανία κρέατος γι' αυτό."
Εξισορρόπηση Καινοτομίας με την Κυριαρχία Τροφίμων
Καθώς η τεχνολογική πρόοδος επιταχύνεται, ορισμένοι ακαδημαϊκοί θέτουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τις ευρύτερες επιπτώσεις του καλλιεργημένου κρέατος. Ένα πρόσφατο άρθρο στο περιοδικό Nature εξετάζει πώς το καλλιεργημένο κρέας μπορεί να προκαλέσει προκλήσεις στις αρχές της κυριαρχίας τροφίμων – το δικαίωμα των λαών να ορίζουν τα δικά τους συστήματα τροφίμων και γεωργίας.
Η ανάλυση εκφράζει ανησυχίες ότι οι εξαιρετικά τεχνικές μέθοδοι παραγωγής μπορεί να μην ωφελούν τους μικρής κλίμακας παραγωγούς τροφίμων και θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις ασυμμετρίες εξουσίας μεταξύ παραγωγών τροφίμων και εταιρειών. Υπάρχουν επίσης ερωτήματα σχετικά με το αν η παραγωγή καλλιεργημένου κρέατος, συγκεντρωμένη στα χέρια πολυεθνικών εταιρειών με προηγμένη υποδομή, μπορεί να αποσυνδέσει τις σχέσεις τοπικών παραγωγών και καταναλωτών.
Αυτές οι προοπτικές παρέχουν ένα πολύτιμο αντίβαρο στις αφηγήσεις της βιομηχανίας και υπογραμμίζουν την ανάγκη για ευρύτερη συζήτηση σχετικά με τις κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις αυτής της επανάστασης τροφίμων.
Η Βιομηχανία σε Σταυροδρόμι
Ο τομέας του καλλιεργημένου κρέατος βρίσκεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Η χρηματοδότηση έχει μειωθεί σημαντικά από το ανώτατο όριο των 989 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021 σε μόλις 177 εκατομμύρια δολάρια το 2023. Το πολιτικό κλίμα επιδεινώνεται σε ορισμένες περιοχές, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, με αρκετές πολιτείες να εφαρμόζουν περιορισμούς.
Ωστόσο, η τεχνολογική πρόοδος συνεχίζεται αμείωτη, με εταιρείες όπως η Aleph Farms και η Uncommon να κάνουν αξιοσημείωτα βήματα στη μείωση κόστους και την κλιμάκωση. Η εστίαση σε πρακτικές εφαρμογές όπως η τροφή για κατοικίδια δείχνει επίσης την προσαρμοστικότητα της βιομηχανίας στην εύρεση δρόμων προς την αγορά.
Για τους καταναλωτές που ανυπομονούν να βιώσουν αυτήν την επαναστατική τεχνολογία τροφίμων, αυτές οι εξελίξεις υποδηλώνουν ότι, ενώ το ταξίδι μπορεί να είναι μεγαλύτερο από ό,τι αρχικά ελπίζαμε, ο προορισμός παραμένει σταθερά ορατός. Η επανάσταση του καλλιεργημένου κρέατος δεν είναι ζήτημα του αν, αλλά του πότε – και η βιομηχανία συνεχίζει να κάνει ουσιαστικά βήματα προς την κατεύθυνση της πραγματοποίησης του πραγματικού κρέατος χωρίς συμβιβασμούς για όλους.
